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Stefania (Stefa) Wilczyńska (1886 – 1942)

Stefa Wilczyńska fue estudiante de ciencias naturales y educación en la Universidad de Lieja en Bélgica. Mientras estaba en Suiza, asistió a un programa de capacitación avanzada sobre la pedagogía de María Montessori y conoció al Dr. Henryk Goldszmit, el destacado médico y educador más conocido por su seudónimo Janusz Korczak. Wilczyńska le pidió que se uniera a ella en Varsovia como pediatra en un orfanato, y así lo hizo, lo que llevó a una estrecha asociación entre los dos. En 1938, Wilczyńska visitó Palestina, esta vez con la intención de establecerse en el kibutz Ein Harod.

Las frecuentes noticias sobre una inminente guerra en Europa la preocuparon, y resolvió dejarlo todo y regresar a Polonia para estar con "sus niños" y Korczak. En abril de 1939, Wilczyńska escribió a su amiga Yocheved Tzuk desde el kibutz Ein Harod: "Estoy convencida de que en la situación actual, mi lugar está con ellos. Por esta razón, me marcho. Si la situación me permite regresar a estar contigo […] así lo haré".

A lo largo de la guerra, Wilczyńska y Korczak intentaron preservar la inocencia de la infancia para los niños a su cuidado. Durante la liquidación del Gueto de Varsovia a principios de agosto de 1942, Wilczyńska y Korczak eligieron unirse a los 200 niños condenados en su viaje a Treblinka, a pesar de tener la opción de permanecer en el Gueto. Todos fueron asesinados a su llegada.

 

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